LA LUCHA POR LA EXISTENCIA

LA LUCHA POR LA EXISTENCIA ENTRE INDIVIDUOS Y VARIEDADES DE
LA MISMA ESPECIE ES LA MÁS ENCARNIZADA. Como las especies del mismo
género suelen tener, aunque no invariablemente, mucha semejanza en hábitos, constitu-
ción y siempre en estructura, la lucha será generalmente más severa entre ellas si llegan a
estar en competencia unas con otras, que si se trata de especies de géneros distintos. Lo
vemos en la extensión recientemente tomada en algunas partes de los Estados Unidos por
una especie de golondrina que ha causado la disminución de otra especie, y en el reciente
crecimiento del tordo en algunas localidades de Escocia, causando la disminución del
zorzal. Podríamos ver la razón de la mayor severidad de la lucha entre formas próximas
que ocupan más o menos el mismo lugar en la economía de la naturaleza; pero probable-
mente en ningún caso nos sería permitido decir precisamente por qué una especie fue
vencedora en la gran batalla de la vida.
Sin embargo, se puede deducir que la estructura de todo ser orgánico está relacionada
de la manera más esencial, aunque a menudo oculta, con la de todos los demás seres or-
gánicos con los que entra en competencia a causa de los alimentos o residencia, o los que
tiene que evitar, o a los que debe buscar para convertirlos en su presa.
Todo lo que podemos hacer es conservar constantemente la idea de que todo ser orgá-
nico se esfuerza por aumentar su proporción geométrica, y que en algún período de su
vida, durante alguna estación del año, durante cada generación o con intervalos, tiene que
luchar por la vida y sufrir una gran destrucción. Cuando reflexionamos acerca de esta lu-
cha, nos podemos consolar con la plena creencia de que la guerra de la naturaleza no es
incesante, de que no se siente el miedo, de que la muerte es generalmente pronta, y de
que los seres vigorosos, saludables y felices sobreviven y se multiplican.
Capítulo IV
La selección natural o la supervivencia de los más aptos