NATURALEZA DE LOS OBSTÁCULOS AL AUMENTO

NATURALEZA DE LOS OBSTÁCULOS AL AUMENTO. La cantidad de alimento
para cada especie da naturalmente el límite extremo al que puede llegar en su crecimien-
to; pero con mucha frecuencia no determina el número medio de una especie el alimento
que pueda obtener, sino el que sirva o no de presa a otros animales.
El clima desempeña también un papel importante en la determinación del término me-
dio del número de una especie, y parece ser que de todos los obstáculos, los que más
efectos causan son las estaciones periódicas de frío o de sequedad extremas. La acción
del clima obra principalmente reduciendo el alimento, lo que causa la lucha más severa
entre los individuos, ya sea de la misma, como de distintas especies que usan la misma
alimentación. Más aun cuando el clima obra directamente, por ejemplo, cuando reinan
intensos fríos, los individuos son menos vigorosos, y por consiguiente, los que menos
alimento tienen al avanzar el invierno son los que más sufren. Cada especie, aun en el
sitio en que más abunda, sufre una constante y enorme destrucción en algún período de su
existencia, a causa de los enemigos que compiten por la zona y el sustento. De modo que
si estos enemigos o competidores son favorecidos en grado íntimo por cualquier ligero
cambio de clima, aumentan en número, y como cada área está ya completamente cubierta
de habitantes, preciso es que las otras especies disminuyan.
Cuando una especie, por efecto de circunstancias muy favorables, aumenta desordena-
damente su número en un pequeño trecho de terreno, se producen las epidemias. Así ocu-
rre generalmente con nuestros animales de caza, porque este obstáculo limita su número
independientemente de la lucha por la existencia.